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Devenir famille d’accueil implique la totalité de la famille qui est parti prenante dans cette formidable aventure humaine. Outre le fait d’aider des enfants c’est aussi découvrir une autre réalité, être disponible pour élever nos propres enfants et leur inculquer des valeurs et une ouverture d’esprit incroyable. C’est se sentir utile dans tous les petits gestes du quotidien. C’est apprendre à se surpasser et donner un sens à notre vie en partageant nos valeurs, nos principes et notre famille.

Une demande d’agrément doit être déposée auprès de la PMI (Protection Maternelle Infantile) et après quelques réunions d’information et rencontres avec des professionnels une décision sera rendue. Il s’agit lors de la procédure de vérifier que tout la famille adhère au projet, que celui-ci a été réfléchi, que la future famille d’accueil a bien conscience des tenants et aboutissants du placement familial. Il sera vérifié également que les conditions matérielles requises soient remplies pour accueillir un ou plusieurs enfants et que les normes de sécurité soient respectées.

Il faut avant tout savoir que c’est un métier 24h/24. Que la famille d’accueil doit emmener parfois les enfants en droit de visite ou d ‘hébergement chez leurs parents même si c’est le week-end ou un jour de fête. C’est l’obligation de favoriser le lien parents enfants dès que possible. Il faut aussi faire preuve de discrétion, s’abstenir de raconter certains détails à l’entourage. L’assistante familiale doit toujours se poser la question si parler de l’histoire de l’enfant à une personne a un intérêt pour celui ci. C’est l’obligation du secret professionnel. L’assistante familiale doit honorer tous les suivis de
l’enfant, se rendre en formation obligatoire et rédiger des rapports pour les différentes réunions entre professionnels. C’est l’obligation d’être professionnelle et de rendre compte de ses observations.

Cette réponse est propre à chacun en fonction de son ressenti et de ses projections. Certains préfèrent attendre que leurs enfants soient grands et d’autres se lancent dans l’aventure avec leurs enfants plus ou moins petits. Pour ma part mes enfants étaient jeunes quand j’ai commencé ce métier (et j’ai même eu un bébé alors que j’étais déjà famille d’accueil). Pour en parler souvent avec eux je ne pense pas qu’ils aient mal vécu cette vie un peu «en tribu» qui a eu des avantages et des inconvénients. Le risque zéro n’existe pas mais néanmoins ce métier particulier a donné une sensibilité particulière et une ouverture aux autres à mes enfants. Et à chaque fois que la question s’est posée mes enfants ont voulu que l’on continue d’accueillir. Aujourd’hui ce sont mes petits enfants qui partagent les moments de jeux avec ceux que j’accueille.

C’est souvent la première réflexion des gens quand j’évoque mon métier. «Moi je ne pourrais pas le faire je m’attacherai trop». Cela me fait sourire car d’abord comment juger si on s’attache trop à quelqu’un ? Et puis l’objectif de notre métier est d’être, pour la plupart, une passerelle en attendant un retour chez les parents donc être au clair avec cette mission aide à appréhender les choses différemment. L’enfant accueilli ne nous appartient pas. Il est vrai que partager notre quotidien et tous les moments de la vie, parfois pendant des années, crée un lien inéluctable. Et les enfants accueillis ont besoin de s’attacher et de se sentir aimés pour grandir alors évidemment qu’il ne faut pas nier la réalité de l’affect. Mais certains enfants, trop blessés eux mêmes, ou en proie à des troubles de l’attachement savent vous tenir à distance, vous rappeler que c’est un métier et il faut aussi accepter cette réalité sans attendre trop ou en vouloir à l’enfant. Et quoiqu’on fasse l’attachement ne s’explique pas et ne se contrôle pas, il se vit et on apprend à s’ajuster.

C’est un travail «énergivore» et parfois épuisant tant physiquement que psychiquement qui nécessite une certaine prise de recul pour ne pas se sentir découragé, dépassé. Il faut parfois répéter, voir ses efforts réduits à néant pour recommencer. Il faut savoir s’armer de patience quand on est pointée du doigt ou sur la sellette pour diverses raisons. Et le plus grand risque reste la mesure conservatoire, une dénonciation (même fausse) d’un enfant et voilà l’assistant familial suspendu de ses fonctions le temps de l’enquête et tous les enfants accueillis lui sont retirés le jour même.(avec évidemment perte de salaire en conséquence en maintenant juste une indemnité).

Si la première année j’ai eu des scrupules et n’ai pas pris de vacances pour éviter aux enfants accueillis d’aller dans une autre famille d’accueil, j’ai très vite revu ma copie. Je prends 15 jours de congé chaque mois d’août (l’assistant familial peut poser 35 jours en moyenne de congés payés par an). Cette période me permet de souffler, de retrouver un rythme normal et surtout de profiter de mes enfants pleinement. Les enfants accueillis, en fonction de leur âge, vont en colonies ou chez d’autres familles d’accueil. Et nous sommes tous contents de nous retrouver ensuite! Mais il est possible aussi de poser des congés pour un événement particulier tout au long de l’année. (parfois certains enfants ne supportent pas le changement de la routine ou vont être infernaux lors d’une occasion spéciale). L’assistant familial doit s’autoriser à s’octroyer des moments de liberté parfois salutaires. Et rien n’empêche sur une autre période de partir en vacances avec les enfants accueillis.